Nu gick det så där länge mellan gångerna igen…men som precis som för de flesta i dessa tider är det ganska mycket som händer…

Jag har fått frågan av några av er som läser min blogg, (TACK för att ni läser!) hur vi bor. Så detta lilla inlägget tänkte jag ägna åt just det.

Vi bor ju som bekant i Peking, eller Beijing som de flesta säger. Vårt distrikt heter Shunyi och ligger nordöst om citykärnan, och “citykärnan” är Förbjudna Staden. Runt Förbjudna Staden går det 5st sk ringvägar, som egentligen är mer rektangulära. Vi bor en bit utanför 5:e ringvägen, väldigt nära flygplatsen Capital Airport, dit vi kör på ca 20-25 min. För att komma in till staden tar det allt från 25 minuter till en timme. Är det lite trafik kan det gå på 25 minuter, är det mycket trafik, som det OFTAST är, tar det 1 timme. Vad “stan” är, är lite svårdefinierat, då det finns flera olika delar. Vill man shoppa åker man till ett shoppingmall eller en galleria, vill man strosa i den “historiska” delen, besöka parker, pärlmarknaden eller gå i hutongerna så åker man till helt andra delar. Sedan finns Financial District, med de flesta av alla nya coola byggnaderna, inga höga byggnader får nämligen byggas inom ett visst avstånd runt Förbjudna Staden.

Beijing är väldigt stort, inte bara vad gäller invånarantal utan också kvadratmeter-mässigt. Här bor ca 22 miljoner människor. I de centrala delarna bor det ca 21000 människor per kvadratkilometer, medan i de yttre områdena endast bor ett hundratal, så i själva i innerstaden är det trångt om utrymmet.

Så vårt lilla distrikt då? Shunyi. Här bor ca 1 000 000 miljon människor. Shunyi har nog genomgått stora förändringar de sista 20 åren. Här ligger de flesta av de internationella skolorna och här bor många sk expats, sådana som vi. För inte alltför många år sedan var här landsbygd med odlingsmarker och små byar, nu ersatta av gigantiska höghusområden och mer exklusiva villaområden.

I Shunyi finns många restauranger, bra supermarkets och gallerior. Det som slår en dock är att allt är så stort, man tror man skulle kunna cykla runt i Shunyi men det går inte….ja det går ju så klart, jag cyklar mycket här, men att ta sig från ena änden till den andra tar 20-30 min med bil. Som tur är bor vi nära skolan och bra mataffärer, vi har också en hel del restauranger inom gångavstånd. Till skolan kan vi cykla på ca 15 minuter. Nu har vi det ju lyxigt med chaufför som kör oss, och på vintern är det väldigt kallt på morgonen så det går faktiskt inte att cykla, eller köra tuk-tuk. Det är dock sol nästan varje dag. Beijing är berömd för sin fruktansvärt kalla vind från Gobiöknen under vintermånaderna. Dagtid värmer solen och det är faktiskt underbara vinterdagar. På sommaren å andra sidan blir det ju supervarmt! Beijing har verkligen ytterligheterna vad gäller väder. Jag tänker ofta på hur varmt eller ohyggligt kallt det måste vara för alla dem som bor i väldigt enkla stenhus med plåttak och inga riktiga fönster, och inga riktigt bra värmekällor.

Nedan ser ni lite bilder från de direkta omgivningarna runt vårt sk compound; den långa muren, “cykelmannen” med sin lilla tuk tuk, kartongtransporter, cykelvägen där jag åker rullskidor, vaktkuren mm. Askan ni ser är rester från en liten eld. Vissa morgnar ser man väldigt många sådana och vi har förstått att det är eldar där man offrar pengar (låtsas pengar) och andra saker till sina döda anhöriga. Man tror väldigt mycket på sina “ancestors” här och det är mycket viktigt att man hedrar sina avlidna släktingar.

Vi bor som sagt var, i ett sk compound som heter River Garden. River Garden är ett av de äldsta compounden här ute i Shunyi. Det betyder att det är lite slitet och planteringarna och färgsättningen på husen är sådär, men å andra sidan har det tydligen det bästa managementet. Att ha bra management är viktigt för det händer hela tiden saker med huset. Vi har haft vattenläcka i garaget, gasläckage i köket, kakelplattor som trillar ner, dusch som sprutar i taket och en mängd andra grejer…Men vi kan också ringa och få tavlor upphängda, stora krukor inburna och grovskräp hämtat, väldigt lyxigt. Vårt område anordnar också mycket roliga event som halloween, äggjakt vid påsk, matbasar, julbasar m.m. Det gör att vi har en trevlig “community” som känns väldigt social, man lär känna många i området och hjälpsamheten är enorm!

I River Garden finns ca 400 hus i olika storlekar, vi har ett av de lite större husen. Alla husen är olika men ändå lika. Området är omringat av en hög mur och för att få komma in måste vi visa passerkort eller ha registrerat bilen. De stackars vakterna står ute i den bistra kylan och i stekande hetta, jag tycker det är så jobbigt att se dem. Man önskar ju att man kunde säga några väl valda uppmuntrade ord till dem på kinesiska, men där är jag ju inte ännu. Vi har också vakter i varje liten vägkorsning inne på området.

I vårt klubbhus har vi då förutom reception, en liten affär, blomsteraffär, apotek, bistro, gym, danssalar, cafe, pool, frisörsalonger, squashbana och ett spa! Ute finns pool, tennisbanor och lekplatser. Tennisbanorna är dock knappt spelbara, de fryser under vintern och är alldeles ojämna. Nedan ser ni lite bilder från området, kolla in den fina lilla röda brandbilen. Observera också hur olika skepnader vår gata kan ha, häromdagen var det snö, för bara några veckor sedan prunkande grön med palmer, sedan höstgul och på sommaren översvämmad….variation minst sagt.

Vårt hus är väldigt amerikanskt i stilen och ligger nära ingången och ensamt vid en återvändsgränd. Vår sk trädgård består av stenläggning och stora träd. Inte så mycket grönt, men från mars till november kan man ha växter ute i krukor. Jag har också försökt att plantera lite grönt runt alla träd men det verkar inte växa, jorden är så hård och lerig här och förmodligen näringsfattig. Jag har inte lyckats hitta nån spade så jag grävde med en soppsked, funkade fint. Vi har köpt en studsmatta och lite utemöbler för att “mysa” till det.

På insidan har vi ganska stora utrymmen, framförallt ett stort lekrum! Det var detta rummet som avgjorde vårt val av alla 23 hus vi tittade på. Vi har hört att de tidigare hyresgästerna använde rummet som kyrkosal och hade gudstjänst varje söndag här för mormonförsamlingen. Nya tider nu med studsmatta, pingisbord och basketkorg.

Vi har ju såklart valt ett hus som är ljust med stora fönster, vi hade tur att det fanns ett sånt hus just när vi var här på rek resa. Givetvis så är det ju massa saker som vi skulle vilja ändra och byta ut, men man får acceptera att det inte ser ut precis så som man önskar. Vi ska ju trots allt inte bo här för evigt. Det är viktigt här att fönster och dörrar är tätade ordentligt så att inte dålig luft läcker in. Vi har flera luftrenare i huset, men vårt hus var tidigare ett sk ambassadhus och då är de ofta väl tätade. Amerikanska ambassaden äger flera hus i vårt område så säkerheten sägs vara extra hög. Fast jag måste säga att jag vet inte riktigt vad som skulle kunna hända, vi känner oss enormt trygga här. Vi låser inte alltid dörren dagtid, och glasdörren i stort sett aldrig. Cyklar står olåsta dygnet runt, och här kan kvinnor fortfarande jogga ensamma på kvällarna!

På sommaren har vi ett airconsystem som på vintern kopplas om till värme. Jag har kompletterat med element i några rum för att ljudet är så enerverande, och för att det blir väldigt torr luft inne av värmesystemet, och torr luft är det redan under vintern så att det räcker och blir över. Ja, jag hoppas att detta gav er en liten bild av hur vi bor för er som önskat veta.

Allt för denna gång, nu ska jag ta hand om min seglivade förkylning. Imorgon väntar styrelsemöte för SWEA.